ASPECT Conferentie 2025: Automation, Signalling, Performance, Equipment, Control and Telecommunications

De Institution of Railway Signal Engineering (IRSE) is een organisatie voor iedereen betrokken in de spoorweg seingeving, telecommunicatie en treinbeveiliging. IRSE organiseert bijeenkomsten en beheert educatief materiaal. Lid zijn heeft nog andere voordelen: zo is lidmaatschap een internationaal erkende standaard.

De tweejaarlijkse ‘premier’ technische conferentie gaat hoofdzakelijk over de onderwerpen Automation, Signalling, Performance, Equipment, Control and Telecommunications, vandaar de naam ASPECT. De 12e / 2025 editie vond in Yokohama, Japan plaats met 270 ingeschreven deelnemers uit 23 landen waarvan 12 Nederlanders (zes in de leeftijd onder 36 jaar, IRSE had voor enkelen van hen een beurs voor deelname voorzien). De Japanse sectie van IRSE heeft 79 leden, maar er waren meer geïnteresseerden uit Japan aanwezig.

Aanwezigen op de IRSE ASPECT 2025 conferentie in Yokohama, Japan

Het doel van de conferentie is kennis opbouwen, netwerken en het bespreken van de laatste ontwikkelingen in het domein van seingeving en treinbeveiliging. Dit jaar werden er 52 technische papers geschreven voor de drie conferentiedagen. Ook werden er vier interactieve sessies gehouden en waren er ’s avonds sociale evenementen: een netwerkevent en een conferentiediner. 

IRSE ASPECT 2025 Delegate Statistics

Workshop International Technical Committee voor Younger Members

Voorafgaand aan het congres ontvingen de jonge IRSE leden een uitnodiging om deel te nemen aan een speciaal georganiseerde workshop door het International Technical Committee (ITC) van de IRSE. Het doel was om kennis te delen en technische ontwikkelingen binnen de sector te stimuleren.

Om de bijeenkomst persoonlijker te starten, werd iedere deelnemer gevraagd een voorwerp mee te nemen dat symbool staat voor zijn of haar motivatie of visie op de toekomst. Dit was een goede manier om met iedereen kennis te maken.

De workshop zelf werd opgezet door de senior leden van de ITC. Door de relatieve nieuwelingen van de IRSE hierbij te betrekken, werd expliciet benadrukt dat actieve samenwerking en open discussie tussen jonge en ervaren professionals kan leiden tot mooie en nieuwe perspectieven. Dit lag tevens ook in lijn met het presidentieel thema ‘Engaging Generation Unlimited’.

Samen is er gekeken naar welke technische onderwerpen in de toekomst uitdagend en relevant zijn aan de hand van drie interactieve onderdelen. Allereerst werden kleine groepen gevormd, met één senior ITC lid en twee jonge leden. Hierin werd besproken welke onderwerpen voor de jongere generatie prioriteit heeft en wat zij als young professionals meemaken en zien in de sector. Hierna volgden gesprekken in middelgrote groepen waarin de jonge deelnemers de mogelijkheid hadden aan te geven wat zij graag zouden willen leren van de ervaren ITC leden.

Deze uitnodiging markeerde voor de jonge deelnemers bijzondere kans om internationaal kennis uit te wisselen en actief bij te dragen aan discussies over de toekomst van het spoorwegseinen- en beveiligingsdomein. Een bijzondere dag waar zowel ervaren experts als andere jongere professionals uit de sector met elkaar in contact kwamen en natuurlijk mocht een etentje gezamenlijk in een bijzonder restaurant niet ontbreken.

Een goed begin van een bijzondere tijd in Yokohama!

---

Lezingen IRSE Dutch Section

Vanuit de Nederlandse IRSE sectie waren er de volgende lezingen:

• Opening address - Bogdan Godziejewski, IRSE president;

• Presidential lecture: Defining and evaluating the comfort braking curve in ETCS for operational efficiency - Julian Saoulidis, Nederlandse Spoorwegen;

• Did not see that coming – recalibrating cyber security management in signalling projects - John Boss, John Boss Consulting

• Exploring the risks and measures of vendor lock-in across European ERTMS programmes - Sander Krakers, Mott MacDonald;

• Framework to mitigate the risk of commissioning overruns within new transit projects- Martijn Donders, Mott MacDonald;

• The Reality Model; bridging design and execution with smart design validation - Ben van Schijndel en Wouter Groen, Strukton Rail; en

• Unravelling the myth of automatic train operations - Branko Hoogewoonink, Mott MacDonald.

IRSE Dutch Section afvaardiging bij ASPECT 2025 in Yokohama

Innovator Competition - met Nederlandse winnaar

Marleen van de Kerkhof neemt de Innovator Award in ontvangst van 2025 IRSE President Bogdan Godziejewski bij het IRSE ASPECT conferentie-diner

Na het succes bij ASPECT 2023 was een van de interactieve sessies weer een drukbezochte innovatiesessie, waar jonge leden hun ideeën pitchen aan een zeer ervaren jury. De vorm doet daarbij denken aan Dragon’s Den en Shark Tank. Hieraan namen twee jonge IRSE-leden uit Nederland deel: Pieter van der Beek en Marleen van de Kerkhof. Zij gingen de strijd aan tegen jonge ingenieurs uit onder andere Japan en het Verenigd Koninkrijk. Tijdens het conferentie-diner kwam de spannende ontknoping van de wedstrijd: onze Marleen won de IRSE Innovator Grand Prize met haar idee voor gestandaardiseerde integratie van treinbeveiliging en baanwerkersveiligheid (getiteld “A digital lingua franca for rail safety”).

Excursies

Op de laatste dag werden vier interessante technische excursies georganiseerd. Er was een keuze uit het trainingscentrum voor het radio systeem; of die voor Japanese Railways East; het spoorwegmuseum; of het technisch onderzoekscentrum. JR East liet niet alleen technische systemen zien die ze gebruiken voor opleiding maar ook had de enorme faciliteit grote ‘museum-achtige’ zwarte hallen waarin een deel van de omgeving, sporen en voertuigen van meerdere historische ongelukken tentoongesteld zijn. Hier werd op een respectvolle manier stilgestaan bij de wrakken en wat mis was gegaan, de consequenties ervan en hoe dit voorkomen had kunnen worden. Wegens respect voor slachtoffers mochten daar geen foto’s gemaakt worden (maar hier is een indruk te verkrijgen)- voor JR East de manier om zich ervan te vergewissen dat zoiets nooit meer kan gebeuren.

---

Persoonlijk verslag door Wouter Groen (Strukton)

Technische innovaties van dichtbij: mijn eerste ervaring op het ASPECT-congres en bij RTRI

Wouter Groen bij IRSE ASPECT 2025 in Yokohama

Het ASPECT-congres bijwonen was voor mij een bijzondere ervaring: het was de eerste keer dat ik aanwezig was en meteen een die veel indruk maakte. De conferentie bood een breed en inspirerend overzicht van actuele en toekomstige technologische ontwikkelingen binnen de spoorsector. Met name de innovaties van JR East trokken mijn aandacht van geautomatiseerd objectherkenning in puntenwolken tot het uitvoeren van nauwkeurige metingen op basis van dronedata. Het is fascinerend om te zien hoe deze technieken de ontwerpfase en inspectie processen steeds verder professionaliseren.

Tijdens mijn verblijf stond een technische excursie naar het Railway Technical Research Institute (RTRI) op het programma. Dit onderzoeksinstituut speelt een centrale rol in de ontwikkeling van nieuwe technologieën voor spoorvervoerders en infrabeheerders in Japan. Op de locatie werden we eerst meegenomen in een presentatie over de onderzoeksgebieden van RTRI van treinbeveiliging tot materiaalonderzoek en autonome systemen. Daarna was het tijd om de praktijk op te zoeken. In verschillende demonstratie opstellingen kregen we de kans om innovaties van dichtbij te ervaren.

Simulatie-opstelling voor treinbeveiligingsobjecten

De eerste demonstratie betrof een indrukwekkende testopstelling voor baangebonden treinbeveiligingsobjecten. Een krachtige centrale motor met een roterende arm kon snelheden tot 500 km/u simuleren. Hierdoor kan nauwkeurig worden onderzocht hoe beveiligingssystemen reageren onder extreme omstandigheden.

Autonome trein: een blik op de toekomst

Het absolute hoogtepunt van de excursie was voor mij de demonstratie van het autonome treinsysteem. Op het terrein stond een volledig uitgerust treinstel, voorzien van sensoren, scanners en intelligente besturingssoftware. Deze technologie maakt het mogelijk om de trein volledig autonoom van A naar B te laten rijden.

We mochten plaatsnemen in de trein terwijl een praktische demonstratie werd uitgevoerd. Tijdens de rit scanden de sensoren continu het spoor voor mogelijke obstakels. Halverwege kwam de trein abrupt tot stilstand: medewerkers van RTRI hadden bewust een dummy op het spoor geplaatst. De trein herkende het object onmiddellijk en activeerde automatisch de rem. Nadat het obstakel was verwijderd, trok de trein volledig zelfstandig weer op en vervolgde de route. Het was indrukwekkend om deze technologie niet alleen uitgelegd te krijgen, maar ook daadwerkelijk in actie te zien. 

Mijn bezoek aan het ASPECT-congres en aan RTRI was een inspirerende reis door de toekomst van de spoortechniek. De demonstraties lieten zien hoe innovaties op het gebied van sensoren, digitalisering en autonome systemen steeds dichter bij praktische toepassing komen.